The Angel Cradle.
飛び立つこともままならない。 座り込むことすら許されない。 僕らはいつも、不安定な足場の上に。
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「うっわ、すげ、雪っ」
「わーほんとだ。すごいなー」
収録を終えて出た局の外。
いつの間にか降り出していたらしい雪が、眼前の町並みを真っ白に染め上げていた。
そう言えば今日は雪が降るって天気予報で言ってたっけ。
剛はふと思い出して、降り行くその白を見つめた。
真っ白な塊がちらちらと空から落ちてくる様は、東京に住む人間にとっては一年に数回しか見ることの出来ない珍事だ。
ゆえに迷惑だと思うよりも先に、妙に心が浮き足立つのは仕方がないことだろう。
ここに健と井ノ原あたりがいたのなら真っ先に外に出てはしゃいでいただろうが、並んで雪を見ていたのは長野と剛の二人である。
どちらも降りしきる雪の中に突っ込んでいくようなことはしないで、ただ玄関先でその景色を見上げていた。
「…つーか、さみぃ」
しばらくして。
思い出したようにそう呟き、猫のように身をすくめた剛を笑って、長野が言った。
「行こうか。いつまでも眺めてるわけには行かないし」
「うん」
二人はこれから一緒に食事に行くところだった。
珍しいこともあるもので、長野からの食事の誘いに剛が頷いたのだ。
長野お勧めの店は局の近くにあるらしく、二人は徒歩で店を目指すことにしたのだがいかんせん、この雪では店に着くまでにびしょ濡れになってしまいそうだ。
「折り畳み傘あるから、これで行こう」
言って長野が鞄から取り出したのは一つの折り畳み傘。
相変わらず用意のいい人だよなぁ、と剛は思いつつ、一本しかないってことは相合傘ですか?なんてことに気づいてちょっと気まずくなってみたりもする。
「…こんなちっちぇーのに二人で入んの?」
「大丈夫だろ、店までそんな遠くないし」
少しだけ相合傘で我慢してよ、と笑う長野に剛は渋々頷くしかない。
わざわざ局に戻ってスタッフに声をかけるのも面倒だ。
「はい、どうぞ」
ポンと傘を開いて長野は剛を招き入れる。
当然傘の柄を持つのは剛よりも身長の高い長野の方だ。
傘は剛の方に多く傾いていて、長野らしさを伺える。
彼の優しさは海よりも深い。
「…長野くんさぁ」
「うん?」
優しいって損することの方が多いんじゃねぇ?
ノドまで出掛かったその問いをなんとか飲み込んで、剛は首を振る。
「…なんでもねぇ」
「え?なんだよ、今明らかに言いたいこと飲み込んだだろ、お前」
「別に、なんでもなかった」
「えぇ?」
なんだよそれ、と納得のいかない顔をしている長野に対し、剛は文字通り笑って誤魔化しにかかる。
彼が優しさで傷つくことがあるのなら、それを分かってやれる自分たちが彼を守ればいいだけのことだ。
優しい人間が苦手だと言う自分の価値観を、変えてくれたこの人を。
自分たちならばそれが出来ると、勝手ながら思っているから。
「雪、どんだけ積もんのかな」
「誤魔化したな、全く」
「もうちょこっと積もり始めてるしさぁ」
「…まぁ、この降り方じゃそうは積もらないんじゃないかな。明日には溶けてるよ」
追求をあきらめてくれたらしい長野はそう言って、足元にうっすらと積もった雪を踏みしめる。
結局のところ自分もそんな長野の優しさに甘えてしまっていることに気づいて、剛は一人苦笑した。
それならば、せめて。
「長野くん」
「ん?」
「今日、俺が奢る」
「えぇ?」
それくらいはしてもいいんじゃないかと思っての発言だったのだけれど。
肝心の長野はと言えば、珍妙な表情を浮かべた後。
「明日は雪じゃなくて、霰が降るんじゃないか?」
そんなことを言って、大きく笑った。
***********
どこかの雑誌で『優しい人が苦手だった』と森田さんが発言されていたので、それを掘り下げようとしたら掘り下げるどころかちょろっと触れただけになったって言う残念な話。(え)
暑いのであえて冬の話を出してみたり。(笑)
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◆坂本昌行(ヴァンパイア)
自称ヴァンパイアのハイブリットタイプ。
陽の光も十字架もニンニクも大丈夫な前代未聞の吸血鬼。
唯一それらしいところは血液を搾取することくらいと言う特異性を持つ。
ちなみに犬歯は血液を搾取する時のみ伸びる。
◆井ノ原快彦(ダンピール)
人間と吸血鬼の混血児。
父親(吸血鬼)に母親(人間)を殺された過去を持ち、吸血鬼を強く憎んでいる。
その身に半分流れる吸血鬼の血を忌み嫌いつつも、吸血鬼を殺せる能力を生かして裏家業としてヴァンパイアハンターをしている。
探知能力も備わっているため、坂本が吸血鬼であることを即座に見抜いた。
メンバーだからという建前で坂本に手を出さないでいるが、その内心は不明である。
◆岡田准一(人間)
祓魔師(ふつまし)の家系に生まれた青年。
生まれつき霊能力が高く、坂本と井ノ原の正体にも即座に気づく。
が、特に害はなさそうなので気づかないふりをしている。
それ以外の方々は現実のまま。
どんなアイドルグループですかとツッコみたいところ。(笑)
自称ヴァンパイアのハイブリットタイプ。
陽の光も十字架もニンニクも大丈夫な前代未聞の吸血鬼。
唯一それらしいところは血液を搾取することくらいと言う特異性を持つ。
ちなみに犬歯は血液を搾取する時のみ伸びる。
◆井ノ原快彦(ダンピール)
人間と吸血鬼の混血児。
父親(吸血鬼)に母親(人間)を殺された過去を持ち、吸血鬼を強く憎んでいる。
その身に半分流れる吸血鬼の血を忌み嫌いつつも、吸血鬼を殺せる能力を生かして裏家業としてヴァンパイアハンターをしている。
探知能力も備わっているため、坂本が吸血鬼であることを即座に見抜いた。
メンバーだからという建前で坂本に手を出さないでいるが、その内心は不明である。
◆岡田准一(人間)
祓魔師(ふつまし)の家系に生まれた青年。
生まれつき霊能力が高く、坂本と井ノ原の正体にも即座に気づく。
が、特に害はなさそうなので気づかないふりをしている。
それ以外の方々は現実のまま。
どんなアイドルグループですかとツッコみたいところ。(笑)
余裕とか油断とか、そういうのじゃなくて。
ふとした瞬間にちょっとしたミスをする。
それは人間としては仕方のないことで。
けど仕方がないで片付けられない事が多いのがこの世界だ。
一歩間違えれば命にだって関わる事が多い俺たちの仕事は、もしかしたらどんな仕事よりも危険を孕んでいるのかもしれない。
「次からは気をつけてくれ」
曇った顔に硬い声がそう言う。
原因を作ったのは俺だから仕方ない。
昔の自分だったらそうは考えなかっただろうけど、今の俺なら素直にそう思える。
だから、すぐに頭を下げた。
「ごめん」
後悔を噛み締めて、しばらくそのままでいた。
それからゆっくり顔を上げたなら、視界に入って来たのは困ったような苦笑。
一つ息を吐いて、降ってきたのは優しい声。
「お前が無事で、本当に良かった」
こもった感情の温かさに、不覚にも鼻の奥がツンとしたのは俺だけの秘密だ。
ふとした瞬間にちょっとしたミスをする。
それは人間としては仕方のないことで。
けど仕方がないで片付けられない事が多いのがこの世界だ。
一歩間違えれば命にだって関わる事が多い俺たちの仕事は、もしかしたらどんな仕事よりも危険を孕んでいるのかもしれない。
「次からは気をつけてくれ」
曇った顔に硬い声がそう言う。
原因を作ったのは俺だから仕方ない。
昔の自分だったらそうは考えなかっただろうけど、今の俺なら素直にそう思える。
だから、すぐに頭を下げた。
「ごめん」
後悔を噛み締めて、しばらくそのままでいた。
それからゆっくり顔を上げたなら、視界に入って来たのは困ったような苦笑。
一つ息を吐いて、降ってきたのは優しい声。
「お前が無事で、本当に良かった」
こもった感情の温かさに、不覚にも鼻の奥がツンとしたのは俺だけの秘密だ。
皆様の吸血鬼パラレルを読んでると俺も書きてぇ!と思うんですけども…
いかんせん表現が自重出来なくなりそうで手を出せずにいます。(コラ・笑)
試しに短文を書いてみたりしたんだけども…これくらいなら大丈夫かな?(笑)
ちゅーわけでご興味ございましたら続きよりどぞ。
多分上二人です。(笑)
あ、ちなみに現実設定パラレルです。
そんでもって大したことはないですが流血表現っぽいものがあるので苦手な方はご注意を!
いかんせん表現が自重出来なくなりそうで手を出せずにいます。(コラ・笑)
試しに短文を書いてみたりしたんだけども…これくらいなら大丈夫かな?(笑)
ちゅーわけでご興味ございましたら続きよりどぞ。
多分上二人です。(笑)
あ、ちなみに現実設定パラレルです。
そんでもって大したことはないですが流血表現っぽいものがあるので苦手な方はご注意を!
不安はいつでも付きまとっていて。
それを笑顔で乗り越えるのは、意外に大変な事だったりするわけで。
ふとした瞬間に表情が曇る。
それを目ざとく見つけるのは、いつだって決まってあの人だ。
「岡田」
余りに優しい声のトーン。
それは普段の彼からは想像もつかないもので。
ちょっと笑いたくなってしまうのは仕方のないことだと思う。
「なに?」
応えて見上げる。
昔よりは多少近くなったその距離。
そこにある、昔と変わらない厳しくも優しい目。
「何があったって、俺が絶対にお前たちを守ってやるから」
だから、大丈夫だ。
説得力のある深い声がまるで囁くように紡ぐ言葉。
正直、俺たちはもう守られなければ生きて行けないほど子供じゃない。
だけど。
「…うん」
与えられるその言葉に、つい頬が緩んでしまうことを許して欲しいんだ。
それを笑顔で乗り越えるのは、意外に大変な事だったりするわけで。
ふとした瞬間に表情が曇る。
それを目ざとく見つけるのは、いつだって決まってあの人だ。
「岡田」
余りに優しい声のトーン。
それは普段の彼からは想像もつかないもので。
ちょっと笑いたくなってしまうのは仕方のないことだと思う。
「なに?」
応えて見上げる。
昔よりは多少近くなったその距離。
そこにある、昔と変わらない厳しくも優しい目。
「何があったって、俺が絶対にお前たちを守ってやるから」
だから、大丈夫だ。
説得力のある深い声がまるで囁くように紡ぐ言葉。
正直、俺たちはもう守られなければ生きて行けないほど子供じゃない。
だけど。
「…うん」
与えられるその言葉に、つい頬が緩んでしまうことを許して欲しいんだ。