The Angel Cradle.

終わらない夢の話。

星のない夜。
漆黒に沈んだ世界の中で。
一際妖しく輝くオレンジ色の満月を背負った男は、徐に両腕を持ち上げると、そのまま横へと広げてみせた。
燃え盛る炎のように赤い瞳を、キラキラと輝かせながら。

「なぁ、余所見してんじゃねえよ」

挑発するような声音に、ぞくりと粟立つ肌。
その強すぎる存在感に気圧され、思わず後退った【私】の背を受け止めたのは、
まるで細い月のような目をした、緑の瞳の男だった。

「おっと、悪いけど逃がしてやれないんだよねぇ。ごめんな？」

まるで道化師のようにおどけて笑う男は得体が知れず、【私】は声も出せずにただはくはくと唇を動かすしかない。
あぁ、これは悪夢なのだろうか。
何故か定まらない意識の中、そう思って小さく震えた。

「ねぇ、そんなに怖がらないで。大丈夫だから。ほら」

不意に注がれた、柔らかなその声と共に握られた右手。
見ればそれは紫の瞳をした男の、とても優しく温かい手だった。
無意識にそれをぎゅうと握り返せば、くすくすと笑われる。
羞恥に頬を染める【私】を、男はただ微笑みのままに見つめていた。

「そう、俺たちはただ、君の傍に在るだけだから」

その言葉と共に、今度は左手を誰かに握られる。
闇にまぎれ、音も無く現れたのは、黄色の瞳を持つ男だった。
彼は端正な顔に微かな笑みを浮かべて、【私】の手をそっと引く。
そのエスコートに促されるまま、【私】はゆっくりと前へ進んだ。
未だ心に戸惑いを浮かべながら。

「忘れないでね。いつだって、俺たちは君の事を考えてるんだから」

そこには浮かぶ満月に似た、橙色の瞳をした男がいた。
いや、その明るい光はむしろ、太陽のそれに近いだろう。
少年の様なあどけない笑顔を真っ直ぐに向けてくる彼は、まるで子供を宥めるかのように【私】の頭を撫でると、とん、と【私】の背中を押した。
よろけて踏み出した数歩先。
そこにいたのは、【私】に向けて手を差し出す、長身の男で。

「さぁ、おいで。何処までも一緒に行こう」

そう囁く蠱惑的な甘い声に、目が眩みそうになった。
誘われるがままその手を取り、向けられた言葉に自然と頷いてしまった自分に驚く。
そんな【私】の内心を見透かしたかのように、男が吐息だけで笑う。
思わず彼の顔を見れば。
目の前にいたその男の瞳は、よく晴れた空のような、鮮やかな青をしていた。

あぁ、あと一色あれば虹色になるのに、と。
不意にそんなことを思った【私】の中で、何かがこう囁いてもいた。
彼らは不完全であるからこそ意味があるのだ。
そうであるからこそ。
ただひたすらに終わらないこの夢を、紡ぎ続けて行けるのだからと。

『何処までも続く夢を見せてあげよう』

六人の男の声が重なり合い、世界にゆっくりと染み込んでいく。
彼らはこの先一体、【私】にどんな夢を魅せてくれるのだろうか。
気づけば不思議と甘く高鳴りだした胸に。
月明かりの中、並ぶ六人の背中を見つめて。
嗚呼、こんな幸福があるものだろうかと。
満たされていく心に、緩む視界がじわりと滲んだ。

☆☆☆☆☆☆

パイナッポーを見て、今現在の色気溢れるV6さんをちゃんとした文章で書きたい！と勢いのまま書き殴ったら、なんかよく分からない感じに着地しましたっていう。（笑）
ナイトメアシックスの誘い。
本人的には色々含みを持たせたつもりなんですが・・・なんですが・・・（お察しください）

花と秋【桜心中】

『あぁ、もうそろそろかなぁ』
木の葉のざわめきと共に密やかに伝えられた言葉に、家主は「そうか」とだけ呟いて、静かに盃を傾けた。

それは大きな月が江戸の夜空を彩った、ある晩秋の折。
屋敷の裏庭に面する縁側で、桜の木相手に晩酌をしていた家主――昌行は、桜の木――博の名残惜しげな言葉にもうそんな時節かと独りごちた。
博とは、昌行の前に鎮座する、樹齢千年を越えた江戸彼岸桜の大木の事である。
長い年月を生きてきたこの桜は、いつの頃からか己の意思と言うものを持ち、言葉を覚え、こうして人と話をすることが出来るようになっていた。
しかしこの桜が出来るのはそれだけではない。
桜の精気が最も高まる季節、つまりは春を迎えると、この桜は人に姿を映し、自由に行動する事まで出来るようになるのである。
その春の間、昌行の屋敷は盆暮れ正月がいっぺんにやって来たかのような賑わいを見せる。
何故ならば、博に便乗してやってくる来客が在るからだ。
最初はそれを鬱陶しく思っていた昌行だがしかし、今ではあの騒がしさが屋敷を満たさない日は寂しさすら感じると言うのだから、慣れというのは恐ろしいものである。
『今年の冬は長そうだって、健が言ってたから、次にみんなに会えるのは随分先になりそうだね』
「それでも、この江戸に巡らない季節はないからな。嫌でもまた会えるさ」
博の寂しげな言葉を受けて、つい昌行は柄にもない事を口にしていた。
似合わない事を、と笑われるかと思ったが、予想に反して博は何も言わなかった。
感傷的な気分に浸ってでもいるのだろうか。
見上げた桜はただ流れてくる風にその葉を揺らしているだけだ。
「博？」
『・・・なに？』
「急に黙るなよ。まだ眠るには早いぞ？」
『ごめん。寝てたわけじゃないよ。ちょっと、色々考えちゃってさ』
考えても仕方のない事だけど、と言い置いた博は囁くように言葉を零す。
『昌行と、こうしていられる時間はあとどれくらいあるんだろう、とか』
「・・・・・・」
人と桜とでは生きていく時間が途方もなく異なる。
ましてや博は大きな力を宿した特異な存在である。
いわゆる【あやかし】と呼ばれるものである快彦たちならばまだしも、人間である昌行にはその一生を最後まで共に歩く事は出来ないだろう。
その感傷と言うよりは漠然とした不安と言うべきものは、博と出会った時から密かに昌行の中にもあったものだ。
どんなに頑張っても、足掻いても。
自分は必ず博よりも先に逝ってしまうだろう。
その残酷な理に、例外はない。
『・・・ごめん、変な話して』
「まぁ人間ってのはちっぽけなもんだからな」
お前ほど図太くは生きられやしないさ、とニヤリ笑いで言った昌行に、返って来たのは不満げな声だ。
『ちょっと、それは酷くない？俺は真面目に・・・』
「考えても先のない事だって、お前自分で言ったろうよ」
だったらそんなもん考えるのは止めちまえ、と昌行は明朗に言い放った。
それは彼がこれまで自身に幾度となく言い聞かせて来た言葉でもある。
どうするのか、どうなるのかなんて、どうせ誰にも分かりはしない。
だったらそんなものは今際の際にでも考えりゃあいい事だろうさ、と昌行は笑う。
「まぁどうしてもお前が寂しいってんなら、化けて出る方法でもあいつらに聞いておくか」
幸い・・・かどうかはいざ知らずではあるが、そう言う話に詳しそうな奴らは身近にやたらと沢山いる。
それゆえ、中にはそんな方法を知っている奴もいるかもしれない。
そんな冗談半分の昌行の提案に、微妙な声色で答えたのは博だった。
『昌行が幽霊になるの？なんか、それは嬉しくないなぁ・・・』
顔をしかめているのが見て取れそうな声に、昌行はつい吹き出して大きく笑う。
確かに、幽霊嫌いな自分が幽霊になって化けて出ると言うのは本人としても微妙な所ではある。
下手をしたら幽霊になった己に驚き、あまりの恐怖に震え上がりさえしそうだ。
・・・いや、何もそこまで自分を卑下しないでもとは思うが、あながち無いとも言えないのが昌行の残念な所である。
「はは、化けて出るのは無しか」
『無しだよ。俺は今のままの昌行がいいよ』
ゆるりと笑う昌行に、困惑しきった声で博は否定を口にする。
それに頷いて返した昌行は、幾分穏やかな声でそれを紡いだ。
「だったら、俺も。今のままのお前を望むよ」
『え？』
昌行は空になっていた杯に銚子から酒を注ぐと、それを舐めるように呑んで緩く笑う。
「この世には輪廻転生ってもんがあるんだそうだ。人間の死は終わりじゃあなくて、次に生まれるための始まりなんだとさ」
『始まり・・・』
杯を置き、昌行は桜を見上げる。
秋の終わりを迎えた今、そこに花はないけれど。
大きな満月の下でさわさわと揺れる、紅葉を過ぎ枯れ葉だけを身につけた桜は、次に来る春を待つ、生命力を確かに宿している。
「だから俺が天寿を全うしたら、お前はただのんびりと待っててくれりゃあいいさ」
ふっと息を吐き、殊更丁寧に紡ぐ言葉は。

「廻り来る春に、新しく生まれる俺を」

不意に吹いた風に、ふわりと宙を舞ったひとひらの葉が、昌行が広げた手のひらの上に落ちた。
それはやがて土へと還り、また新しい命となる。
永久（とこしえ）に巡る命だ。

『・・・・・・』
「博？」
答えを返してはくれないのか、と。
緩く首をかしげた昌行のもとに、降って来たのはため息交じりの声だった。
『・・・まるで舞台役者みたいな言い回しするから、どう反応して良いのか分からなかったんだよ』
「・・・お前、せっかく人がいいこと言ったってのに」
『くさい台詞の間違いじゃない？』
くすくすと笑う博に、昌行はゆるいため息をこぼしながら微笑した。
置いていた杯を再度持ち上げて、そっと唇を添える。
「・・・まぁ正直、桜と心中するってのも悪くないと思ったんだけどな」
『え？なに？何か言った？』
杯の中にこぼした密やかな独白は、どうやら博の元までは届かなかったらしい。
「いや」
それでいい。
いや、そのほうがいい。
そんな愚かな執着は、この美しく生命力に溢れた花には似合わない。
「何も言ってやしないさ」
『そう？』
「あぁ」
穏やかにそう応える昌行に、納得したのか博はそれ以上何も聞きはしなかった。

＊

「なぁ博」
『なに？』
「お前、次の春が来たら何がしたい？」
『え？うーん、そうだなぁ・・・やっぱり、一番に昌行の美味しいご飯が食べたいかな！』
「・・・・・・お前は欲が無いねぇ」
名残を惜しむ秋が過ぎると、やがて独り待つ静かな冬が訪れる。
その季節を昌行がやり過ごせるのは、その先に待つ賑やかな春を知っているからだ。
花が咲き、屋敷には賑やかな声が戻り、やがてその喧しさに辟易する。
あの、煩わしくも愛しい日々が。
『だからさ、昌行。ちゃんと御馳走作って待っててね』
不意にふわりと吹いた風に、何故か季節外れの春の香りを感じた。
その風に導かれ、昌行の持つ杯にひらりと飛来したのは。
今時分に咲いているはずの無い、淡い春色の桜の花びらで。

『廻り来る春に、目を覚ます俺を』

それは先の昌行の言葉をなぞり、同じく殊更丁寧に紡がれた。

「・・・あぁ」

昌行は緩やかに目を細めると、密かに口角を上げ、杯の酒を花びらごと飲み干した。
それは晩秋の折、毎年のように繰り返される、彼と花の儀式のようなものだ。
永久に巡る季節の中の、ほんの一瞬を共に過ごす彼らの。
次の春を迎えるための、ほんの些細な約束なのだ。

＊

そして、また季節は巡り。
当たり前のような顔をして、次の春はやってくる。

「おはよう、昌行！」
「あぁ、大飯食らいが起きやがったか」

憎まれ口を叩きながらも、上がる口角は隠しきれず。
触れた手のぬくもりに安堵を覚えながら。
またこの季節を共に過ごすのだ。

いつの日か来る終わりを憂い、迎える始まりに期待しながら。

了

かわいいひと。【CC】

「けーんちゃん♪今日もカワイイねぇー♪」
「・・・まぁ俺が可愛いのは当然として。岡田さぁ、最近のお前のそのキャラなんなの？」

楽屋の奥から聞こえてきた、可愛いのは当然なのかよ、と言う剛の言葉はとりあえず無視する方向で。
にこにこと言うよりはニヤニヤの方が合っているような気がする笑顔を浮かべた岡田に対し、俺は眉根をきゅっと寄せた。
なんだか良く分からないけど、最近のコイツは俺を愛でるのがブームらしく。
仕事中でもそれ以外でも、事ある毎にこうして俺を褒めて来る。
まぁ俺が可愛いのは自他共に認めるところだけれども。
同じメンバーの、しかも年下の岡田にこうもしょっちゅう言われると若干気持ち悪くなって来るわけで。
気付けば随分と間近に接近して来ていた岡田の顔の、その特徴的なデコをべしりと叩いてみたら、いでっ！と言う声が上がった。
「ちょっと、健くん。なんで叩くの」
「え？そこにデコがあったから？」
「そんな理由で叩かないでよ・・・」
叩かれたデコをさすりながら、ちょっぴり涙目になっている岡田はいつもの残念なV6の末っ子ちゃんだ。
そんなに強く叩いたつもりはなかったんだけど、結構いい音したもんな、今の。
ごめんごめん、とデコを撫でさすってやれば、涙をひっこめた岡田がにっこりと笑った。
「やっさしーなー健ちゃんはー♪」
「もーなんだよやめろよー」
「困ってる顔も可愛いーねー♪」
またまた楽屋の奥から剛の、ほんと岡田気持ち悪ぃな、と言う声とうひゃうひゃ笑いが聞こえてくる。
そりゃあ俺だってアイドルですから？
可愛いと言われるのはやぶさかではないんですけどもね。
ただやっぱり岡田に言われるのはちょっとなんか、なんと言うか・・・変なむず痒さがあるような気がして、なんとも言えない心持ちだ。
「お前さぁ、今年はその方向で行くつもりなの？」
「うん。ダメかな？」
「いや、そんなこと聞かれても・・・」
「あ、もちろん健くんのことは本当に可愛いと思ってるよ？」
「もーそれはいいってば」
真っ直ぐできらっきらした目で言われても、どんなリアクションを返すのが正解なのかさっぱり分からないんですけど・・・
そんな風にひたすら困惑するばかりの俺を見かねたのか、岡田はちょっと声のトーンを落として緩く首を傾げた。
「健くん、こういうのって嬉しくない？」
「え？」
「まぁ俺に可愛いって言われても嬉しくないか」
「えぇ？いや、それは・・・」
「嬉しいから困ってんじゃねーの？」
「えっ？」
いつの間にかこっちに近づいて来ていた剛が、全てお見通しだと言わんばかりの顔でそんなことを言った。
・・・なんだよ。
それじゃあ俺がすごい痛いヤツみたいじゃんか。
嬉しいなんて、そんなこと・・・
「健くん？」
・・・岡田が珍しく眉尻を下げて、困ったような顔なんかするから。
そうだ、そんな顔なんかするから。
剛のにやけ面はなるべく視界に入れないようにして。
俺は精一杯の仏頂面を作ってから、ぼそりとそれを口にした。
「・・・・・・うれしくなくはない」
・・・そう。
なんとも残念ながら。
ひっじょーに悔しいことに。
ワタクシ、嬉しくなくはないのです。
でもそれを認めてしまうのはちょっと恥ずかしすぎやしないかい？
一人そう内心で葛藤する俺の心を知ってか知らずか、
素直じゃねぇなぁと剛がうひゃうひゃ笑う。
ふぐぐ、と忸怩たる思いで臍を噛む俺に対し、当の岡田の反応と言えば。
「・・・そっかぁ」
あまりにもほにゃっとした、昔のリンゴほっぺちゃんを思い出すような、妙にカワイイ笑顔を浮かべたりなんかするもんだから。
なんだか今までの色々がどうでも良くなってきて、俺もつい、笑ってしまった。
「・・・ぷふふっ。お前さ、俺のこと可愛いって言うけど、俺からしてみればお前も充分カワイイの部類に入るんだからな？」
「え？俺が？」
俺のどこが可愛いの？ときょとんとした顔をする岡田は、外向きに作られたものじゃない、無防備な表情で。
俺はコイツのこういう顔が一番好きだなぁと思ったりするわけなのである。
そしてそれは多分、俺だけではないはずなわけで。
「なぁ、剛。岡田ってカワイイよな？」
「あーまぁ可愛いんじゃね？」
「えぇ？剛くんまで何？」
含み笑いの俺が投げ掛けた言葉に、剛はニヤリと笑ってそう返してくる。
思いがけず剛にまで可愛い認定をされてしまった岡田は、耳を赤くしてあわあわと狼狽えた。
どうだ、これでちょっとは俺の気持ちが分かっただろ？
「ほぉーんと岡田はカワイイよなー岡田は岡田だもんなーうりうりー」
「ぬぉ、ちょっと、健くん！」
「うひゃひゃひゃ」
俺はわしゃわしゃーっとムツゴロウさんばりに岡田の頭を撫でまくる。
慌てる岡田と、それを見て笑う剛。
うんうん、この感じこそ俺達だな。
そんな風に納得して、その満足感からついニコニコの笑顔を浮かべたら。
「・・・やっぱり健くんが一番可愛いと思うよ」
と、真顔の岡田に言われてしまったので。
俺はもう全てを受け入れる覚悟をして。
「ありがとよっ！」
と応え、にかっと笑ってやった。

こもれびのばしょ。09　【9係＋SP】

感情の波をなんとかやり過ごし、井上がふうと密やかに息を吐き出した時。
スーツの胸ポケットに入れてあった携帯が数度振動してメールの着信を報せた。
一応隣の加納に断りを入れてから携帯を取り出すと、サブディスプレイには『笹原』と文字が表示されている。
何だろう、とかちかちと携帯を操作して開いたメールの本文には、『あんた今どこにいんの？』と言うなんとも笹原らしいシンプルな一文が並んでいて。
ふと目に入った、携帯のデジタル時計が示している時刻に、井上はぴしりと固まった。

現在PM2：58。
これはちょっと・・・マジでヤバイ。

「しまったっ！！」
思わず声をあげてソファから勢いよく立ちあがると、未だ小競り合いを続けていた村瀬と青柳を含め、部屋内すべての人間が一様に動きを止めて、一体何事かと井上に視線を送ってきた。
「薫くん？どーした？」
「あっ！す、すみません、ちょっと長居し過ぎて時間が・・・！」
「え？っておお！もうこんな時間！？」
腕時計で時間を確認した浅輪が細い目を見開いて言った言葉に、全員が同じく時間を確認して口々に「おお」やら「あら」などと声を上げる。
ほんのちょっとの休憩のつもりが、あまりの居心地の良さに時間を忘れ、気付けば随分と長居をしてしまったらしい。
仁王立ちプラス鬼の形相で待ち構えている笹原が容易に想像できて、井上は頭を抱えたくなった。
「あ、あの、浅輪さん、エスプレッソ、御馳走様でした！」
「はい、お粗末さまでした。ってそれよりなんかごめんな？長々と引きとめちゃって」
慌ただしく帰り支度をする井上に、浅輪がそう謝って申し訳なさそうな顔をしたので井上は慌てて首を横に振る。
「大丈夫です！それに、楽しかったっすから」
それは嘘偽りのない、心からの言葉だ。
ちらりと隣の加納を盗み見れば、穏やかに微笑む顔がそこにあって。
だかららちょっと、ほんの少しだけ。
些細な我儘を口にしたくなった。
「……あの、浅輪さん」
「ん？」
どうした？と聞いてくれる浅輪に、井上は思い切ってそれを言葉にしてみる。
「また…来てもいいですか？」
我ながら随分と恐る恐るの声だ。
それを内心で苦笑しながら、井上は浅輪の返答を待つ。
すると、まさに破顔一笑。
嬉しそうに笑った浅輪が、大きく頷いて言った。
「もちろん！いつでもおいで。ね、係長」
「うん。いつでもどうぞ」
いつの間にかソファから立ち上がっていた加納も、そう応えて柔和な表情で頷いてくれる。
二人の手放しの歓迎を受けて、井上は喜びから自然、頬を緩めた。
「ここは休憩所じゃないんだけどな・・・ぐはっ！」
「もちろん大歓迎よ！いつでも来てね！」
真面目腐った顔で苦言を呈す村瀬の、その横っ腹に素早く肘鉄を入れて、小宮山は実ににこやかに言う。
「まぁコーヒーとエスプレッソくらいしか出ねーけどな」
「あ、でもたまに係長の手料理も出ますよね」
だから次は係長が何か作ってくれる時においでよ、と矢沢が笑い、そうだな、と青柳が頷いた。
「……ありがとうございます」
心からの感謝を込めて、井上はそう口にする。

『大丈夫』

加納に貰った力強くも優しい言葉を反芻し、自分の中に沁み込ませる。
井上がこれから立ち向かって行かなければならないのは酷く大きな、途方もない闇だ。
その中でも、この木漏れ日を思い出せばきっと、自分は迷わず前に進んで行ける。
心から、そう思った。

「それじゃあ、また来ます」

柔らかな笑みに見送られて、井上は踵を返す。

大丈夫。
俺はきっと、大丈夫。

最後にもう一度そう唱えると。
密やかな決意を胸に、彼は自らの戦場へと足を向けるのだった。

**********

こもれびのばしょ。苦節云年これにてようやく完結！（祝）
やー長かった。本当に長かったな～
みんなでエスプレッソ（とコーヒー）を飲んでわいわいするだけの話がどうしてこんな長期連載になったのか。（笑）

この後井上くんはちょくちょく9係の部屋に顔を出すようになって、そのうちそれを羨んだ4係の面々も連れてくることになり、最終的にみんなで和やかなお茶会をするようになれば可愛いと思います！（仕事して下さい・笑）

願わくば、柔らかな木漏れ日のような係長が、物語の中でずっと存在し続けますように。

井ノ原部長と岡田くんの日常。【Ino＆Jun】

「あ、いのっちー」

打合せに向かうため、エレベーターホールで下りのエレベーターを待っていた時。
不意にそう呼ばれた井ノ原は、手元の書類に落としていた視線を上げ声の主を探した。
ちなみに『いのっち』と言うのは彼のあだ名である。
ゆえにその声が誰のものであるのかは、相手の姿を確認する前から既に分かっていた。
何故ならば、営業部の部長という肩書を持つ井ノ原を、親しみが込められたそのあだ名で呼ぶ人間は、社内に限って言えばたった一人しかいないからだ。
「もー准ちゃん、社内ではいのっちって呼ぶなって言ったでしょー」
ほどなくして。
後方からてくてくと歩いてくる男を見つけた井ノ原は、ふにゃりと顔を緩めそう言葉を返した。
どうやらその内容とは裏腹に、あだ名で呼ばれたのが嬉しかったらしい。
やけに弾んだ声に迎えられた相手は、んふふと独特の笑い方をして口を開いた。
「いのっちも准ちゃんって呼んでるじゃん」
敬語もなく、近しい空気を保ったままそう言って返したのは、ギリシャ彫刻レベルで彫りの深い顔をした美形の男だった。
彼は社内一の鼻を持つと評判の調香師であり、名を岡田准一と言う。
正直な話、周囲が引くほどに香りにしか興味がない、とことんマイペースな男である。
「俺はいいんだよ！これは部下とのコミュニケーションの一環だもん！」
「でも今のこのご時世、名前呼びはセクハラって言われるよ？」
「うっ！」
「そう言えばいのっち、最近入った女性の新人さんも名前で呼んでるよね」
「くっ！」
「コンプライアンス違反とか・・・」
「す、ストーップ！！もうそれ以上は言うなっ！！」
「んふふ」
営業部の部長でありながら、誰とでもわけ隔てなく接する井ノ原の、いわゆるコミュ力と言うヤツはかなりのものだ。
それゆえ上司からも部下からも、更には取引先からも井ノ原の評価はすこぶる高く、信頼も厚い。
なので少々馴れ馴れしい位のコミュニケーションは誰もが許すところだろう。
もちろんそれを岡田とて理解していないはずもなく。
分かっていながら井ノ原を追い込むようなことを言うのは岡田の茶目っ気である。
楽しそうに笑う彼に苦笑してから、井ノ原はそう言えばと言い置いて、手元の書類を岡田に向けた。
「今度バレンタイン用に新しいコスメの企画が上がってるんだけどさ、担当をその新人の彼女に任せようと思ってるんだよね」
「ふぅん。新人さん一人に？」
向けられた書類へ目を通しながら問う岡田に、井ノ原は首を横に振った。
「いや、彼女を中心としたチームで当たってもらう予定」
「じゃあ健くんもいる？」
いきなり期待に満ち満ちた大きい目を向けられて、井ノ原は細い目をぱちくりと瞬かせた。
健くん、と言うのは井ノ原の部下であり、営業部の太陽とまで言われている期待のエース、三宅健の事である。
明るく元気でとにかく相手の懐に飛び込むのが上手い彼は営業を天職としており、またその年齢不詳レベルで愛くるしい外見から老若男女に好かれる希有な人物だ。
どうやらそれは香り以外に興味のベクトルが向くことがほとんどない岡田も例外ではないらしい。
なんだか妬けちゃうよなーと少々の嫉妬心から井ノ原は唇を尖らせ拗ねた顔を作って言った。
「お前、ほんと健ちゃん好きなー」
「うん。あ、でもいのっちの事も好きだよ？」
にっこり微笑んでそんな事を言ってくれる岡田に、ちくしょう可愛いヤツめ！などと思いつつ。
照れながら「お、おう。ありがとな！」と返してみた井ノ原だったが、しかし。
「まぁ一番大好きなのは長野部長だけどね！」
・・・・・・大っ変きらっきらした目で言われました。
うん、知ってた。
俺それ超知ってた。

***************

2015/02/12　日記アップ
2016/06/19　TRASH Blogアップ

最近の剛様。【CC+N】

「あ、剛。これ良かったら食べない？」
「あ、うまそー。食っていいの？」
「どうぞ。お前、ふわふわしたの好きだもんね」
「ありがと、長野くん」

「・・・あのさぁ、岡田」
「なに、健くん」
「俺らの一番の強敵って実は剛なんじゃない？」
「うん、俺も今そう思ってた」

******

博さんにだけは自分から積極的に絡みに行くし、そのうえ素直で無邪気なゴ様になるの反則だと思います。（真顔）

最近の健ちゃん。【CC】

「決めた！俺今年は長野君担当になる！」
「・・・いきなり何の話だよ」
「岡田には絶対負けないからなっ！！」
「いくら健くんでもそこは俺も譲らないよ！！」
「・・・なんかコイツらと一緒にいるのすげーヤダ」

******

今年のコンサートは一緒に食べ歩きたくさん行ってくれるかな～♪

最近の末っ子さん。【CC】

「健ちゃーん、今日も可愛いねぇー♪」
「・・・なぁ、剛。最近岡田が気持ち悪いんだけど」
「何言ってんだ、健。岡田が気持ちわりぃのは昔からだろ」
「あ、そっか☆」
「・・・ねぇ、さすがにそれは酷くない？」

******

岡田の扱いが段々井ノ原さん寄りになってきた。（笑）

彼らが彼らである為に必要だったたったひとつのこと。

「おっ、おれぇ、今日、呼んでもらえて、ほんとーによかったですー！！」

苦笑いの大野に背中をさすられながら、相変わらず泣き続けている小山はそんなことを言った。
酒の力もあり、今まで積もり積もったものが堰を切って溢れ出たらしいそれは、どうやらしばらく止まりそうにない。
そやねぇ、よかったなぁ、と。
まるで母親のようにやんわりとした声で小山を宥める茂くんは、さり気なく俺に視線を寄こしてにこりと笑う。
それは思うに、お前が一番気持ち分かるやろ？と言う意味なんだろう、多分。
あぁそうだな。
そうかもしれない。
今はもう、遠い思い出の一つとなっているけれど。
苦い思いをいくつも飲み込み、耐え忍ぶ時期を越えて来たのは俺たちも同じだ。
もちろん全く同じ思いをしてきたわけではないから、一概に分かるよ、などと言うつもりはない。
ただ。

「俺、今のNEWSが大好きなんです。シゲと、まっすーと、手越が、大好きなんです・・・！」

そう言って泣き笑いする小山を見ていれば、思い浮かぶ言葉は一つしかなかった。

「小山」
「はい？」

山も谷も後悔も。
共に乗り越えて築いた絆は。
もう既に、彼らの武器になっているはずだから。

「その思いがあるならもう、お前たちは大丈夫だよ」

たまには先輩らしく。
そんな確信めいた励ましを口にしてみた俺に返ってきたのは。
小山の更なる泣き顔と、それを見て慌てる大野と、大らかに笑う茂くんと言う。
愛すべきリーダーたちの賑やかな光景だった。

**********

リーダー会を見て、夜会を見て、けーちゃんをとっても励ましたくなったので書いた小話です。（笑）
2011年にTRASHブログにアップした「僕らが僕らである為に必要なたったひとつのこと。」と言う小話のある意味続編的な小話になります。
そうかーもうあれから四年になるのかーとしみじみしつつ。
今四人で笑えているにうすに心底良かったねと思う今日この頃。

ちなみにこの後、各リーダーの元にシゲ様が菓子折り持参してお詫びにお伺いしてたら可愛いと思います！（笑）

花言葉なんて、貴方は知らないんでしょうね　【V6】

「はい、坂本くん。これ、俺たちからのプレゼント！」
「・・・はい？」
健の唐突な言葉と五人の満面の笑みに囲まれて。
その妙な迫力に俺はちょっと後ずさった。
目の前に差し出されたのは一つの鉢植えで。
その中に咲いていたのは甘い香りを放ついくつもの小さな白い花だ。
自分が貰うには随分と可愛らしいものの様な気がするその花を、つい勢いのまま受け取ってしまってから、俺は首を傾げる。
こいつらが何故これを俺にプレゼントしようと思ったのか、その理由がさっぱり分からなかったからだ。
「大事にしてよね。これ、俺らの心からの気持ちだからさ」
いつも細い目を更に細めて、どこか嬉しそうに井ノ原がそう言う。
「大事にしなかったら罰が当たるからね？」
分かってるよね、と言いながらにっこり（黒い）笑顔を浮かべるのは長野だ。
「まー坂本くんには伝わらなさそうだけどな」
よく分からないことを言ってうひゃっと独特の笑い声をあげるのは剛で。
「俺たちが分かってればそれでいーじゃん」
そう言って剛にじゃれ付いているのは健だ。
・・・いや、益々訳が分からねーぞ、おい。
つい眉間に寄せた盛大なシワ。
それを見かねたのか。
んふふ、と独特の笑い方をして、岡田が言った。
「一つだけヒント。この花はね、ジャスミンだよ」
ジャスミンと言えば、俺たちの曲のタイトルにもなったそれだ。
あぁこの甘い香りは、そう言えばジャスミンの芳香だ。
でも、だからそれが一体どうしたっていうんだ？
「分からないなら、分からないままでいいよ。あんたはただ、これを受け取ってくれればそれで」
先とは違って、穏やかな微笑みを浮かべて長野はそんなことを言う。
・・・正直、唐突なプレゼントの意味は全く分からないけれど。
向けられた五人の笑みは、そこに込められた意味が好意であることを物語っている。
だったら俺は、それに答えるだけだ。
「・・・ありがとう」
心からそう言葉を紡げば。
満足そうな笑顔が五つ、並んで。
あぁ、俺はなんて幸せなんだろう、なんて。
つい思ってしまった自分に苦笑した。

Theme：『花言葉なんて、貴方は知らないんでしょうね』

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ジャスミンの花言葉は多々ありますが、今回テーマにした言葉は「あなたについていきます」。
どんなことがあっても、俺らはリーダーについていくぜ！っていう想いをジャスミンに込める五人と。
訳が分からないながらもそこに幸福を感じるリーダーのお話でした。

少々お題と方向性が違っているような気がしないでもないですが、そこには目をつぶって頂けたらと・・・（笑）

V6へのお題は『花言葉なんて、貴方は知らないんでしょうね』です。 http://shindanmaker.com/392860